Reglerne om ligestilling mellem kvinder og mænd findes i lovbekendtgørelse nr. 1095 af 19. september 2007 om ligestilling af kvinder og mænd som ændret ved lov nr. 484 af 12. juni 2009. Ændringerne i lov nr. 484 har virkning fra den 1. september 2009.

Reglerne om kommunale udvalgs kønsmæssige sammensætning findes i ligestillingslovens § 10 a. 

Bestemmelsen i ligestillingslovens § 10 a omfatter udvalg m.v. som nedsættes af kommunalbestyrelsen, eller hvori kommunalbestyrelsen udpeger medlemmer.

Bestemmelsen omfatter ikke kommunalbestyrelsens valg af

• medlemmer til økonomiudvalget
• medlemmer til de stående udvalg.
• medlemmer til andre udvalg, der alene består af kommunalbestyrelsesmedlemmer eller af kommunalt ansatte, og hvor kommunalbestyrelsens valg af medlemmer ikke foretages efter indstilling fra andre myndigheder og organisationer.

Bestemmelsen gælder således kun udvalg m.v., i det omfang udvalget m.v. -enten som følge af kommunalbestyrelsens egen beslutning eller som følge af lovgivningen- har medlemmer, der udpeges efter indstilling fra andre myndigheder og organisationer.

I disse situationer fastsætter loven, at der skal være en ligelig kønssammensætning iblandt de personer, der indstilles. Myndigheder og organisationer skal således som udgangspunkt indstille både en mand og en kvinde, hvis der et tale om udpegning af ét medlem. Hvis der stilles forslag om flere medlemmer, skal der foreslås lige mange mænd og kvinder. I tilfælde af et ulige antal medlemmer skal der indstilles lige mange kvinder og mænd. Skal der udpeges f.eks. 3 medlemmer til et udvalg, skal der indstilles 2 kvinder og 2 mænd. Herefter beslutter kommunalbestyrelsen, hvilke 3 medlemmer der skal udpeges.

Ligestillingslovens § 10 a, stk. 2, giver de indstillende myndigheder eller organisationer mulighed for at fravige kravet om at indstille lige mange kvinder og mænd, hvis der foreligger særlige grunde. Lovbestemmelsen kan tænkes anvendt i tilfælde, hvor krav om en særlig fagkundskab efter konkret vurdering udelukker en ligelig kønssammensætning. Der kan endvidere være myndigheder eller organisationer, som ikke har mulighed for at lade sig repræsentere med både kvinder og mænd. Særlige grunde kan også foreligge, hvis organisationen ikke har mulighed for at foreslå eller udpege kvinder og mænd med de for udvalgsarbejdet fornødne kvalifikationer og/eller sagkundskab. Myndigheden eller organisationen skal udarbejde en udførlig og konkret begrundelse i det enkelte tilfælde, hvor undtagelsesbestemmelsen ønskes anvendt.

Hvis de indstillende myndigheder og organisationer ikke indstiller en mand og en kvinde/lige mange mænd og kvinder, og hvis kommunalbestyrelsen ikke kan acceptere en eventuel begrundelse for at fravige dette krav, kan en enig kommunalbestyrelse beslutte, at et udvalg m.v., som er nedsat af kommunalbestyrelsen, og hvis sammensætning er reguleret i lovgivningen, kan fungere uden det (de) pågældende medlem (medlemmer).

Dette gælder dog ikke for udvalg m.v. hvis sammensætning er reguleret i lovgivningen, og som har det som en del af deres virksomhed at træffe konkrete eller generelle afgørelser. I disse udvalg m.v. skal der være medlemsrepræsentation uanset den kønsmæssige sammensætning, og kommunalbestyrelsen har i den situation ikke mulighed for at træffe beslutning om, at et udvalg skal fungere uden det (de) pågældende medlem (medlemmer). Det drejer sig eksempelvis om boligkommissioner, beredskabskommissioner, beboerklagenævn og huslejenævn.

Ministeriet for Ligestilling udarbejder en vejledning om reglerne i ligestillingsloven herunder en liste over udvalg m.v. som nævnt i det foranstående afsnit. Vejledningen en endnu ikke udkommet, men forventes at udkomme inden udgangen af 2009.